據《日本經濟新聞》報道，當地時間3月19日日美首腦會談期間，日本首相高市早苗與美國總統特朗普簽署了一份關于共同開發日本南鳥島周邊海域稀土的合作備忘錄。接下來，日美兩國政府將成立一個深海礦產資源開發工作組，其中包括稀土開發，以確保未來重要礦產資源的穩定供應。日美兩國圍繞稀土的開發合作并非偶然，而是日本長期“去中國化”戰略與特朗普2.0“經濟安全優先”外交的交匯點。然而，深海開采稀土的極端環境、巨額成本以及生態風險，無疑讓日美的這一合作面臨諸多考驗。

　　“拉美國入局” 日本有何戰略動機

　　南鳥島位于日本東京東南方向約2000公里的太平洋上，行政區域劃分屬于東京都小笠原村，是由珊瑚礁形成的一個小島，面積約1.5平方公里。二戰期間，南鳥島曾是重要的軍事要塞，戰后逐漸荒廢。目前，島上建有海上自衛隊基地、小型軍用機場，以及氣象廳和海上保安廳的設施。

　　近年來，南鳥島的重要性之所以提升，在于在該島周圍海域發現稀土。2013年，東京大學加藤泰浩教授及其團隊在南鳥島附近海域探測到富含高濃度稀土元素的稀土泥。隨后在2018年，早稻田大學、東京大學等研究機構推測該海域的稀土資源總量可能超過1600萬噸，足以滿足全球產業數百年需求。

　　日本此次拉著美國共同開采南鳥島周邊海域的稀土，首先是要借助美國實現技術與資本的“外部嵌入”。深海稀土開采屬于典型的高技術、高風險產業，涉及深海探測、采礦裝備、環境監測等多領域協同，日本單獨推進難度較大。美國則在海洋工程、深海技術以及資本運作方面，具備優勢。日本通過聯合開發，可以有效分攤成本、獲取技術支持，并在一定程度上降低項目失敗風險。對美國而言，參與合作既能掌控稀土供應鏈主導權，保障國防與高科技產業原料安全，也能拉攏日本深化“印太戰略”，以低成本投入撬動地區資源格局，實現經濟與地緣雙重收益。

　　其次，是為強化資源安全、降低對外依賴的現實需求。長期以來，日本在稀土等關鍵礦產上高度依賴進口，尤其是在中國政府對日加強兩用物項出口管制后，這種結構性脆弱被不斷放大。南鳥島周邊海域被認為蘊藏豐富稀土資源，日本推動開發，意在構建“準本土資源供給體系”，以增強經濟安全韌性。而引入美國參與，有助于提升開發能力與項目可行性，加快資源從“潛在儲量”向“實際產能”的轉化。

　　再次，是為了服務于更廣泛的“供應鏈重構”戰略。在當前國際環境下，稀土不僅是經濟資源，更是戰略資源。日本拉攏美國共同開發，實際上是將該項目嵌入“去風險化”與“供應鏈安全化”的整體框架之中，通過構建日美主導的稀土供應體系，對沖現有全球市場中的不確定性。這一舉動也有助于提升日本在高端制造與新能源產業鏈中的戰略地位。

　　最后，是為了強化日美同盟的“經濟安全維度”。在傳統安全合作之外，資源開發成為日美同盟關系新的支點。通過聯合開采稀土，日本不僅鞏固對美戰略綁定，也使同盟關系從軍事領域延伸至關鍵資源與產業鏈領域，形成更為緊密的結構性依附。

　　多重挑戰 日美聯合開發可行性存疑

　　盡管共識達成，但日美聯合開采稀土面臨嚴峻現實挑戰，成本遠超陸地礦采。

　　首先，深海開采技術壁壘較高。南鳥島海域開采水深達5500米到6000米的稀土，對采礦設備耐壓、密封、可靠性要求近乎苛刻。目前，全球尚無商業化深海稀土開采系統，僅處于試驗階段。稍早前，日本“地球”號科考船僅完成小規模試采，采礦效率極低，且面臨海底定位、泥漿抽吸、礦物分離、設備維護等一系列技術難題。深海稀土泥含礦率低、雜質多，后續分離提純技術難度遠超陸地稀土，而全球稀土精煉產能高度集中，日美均缺乏完整產業鏈配套，預計短期內難以突破技術瓶頸。

　　其次，成本居高不下，商業可行性存疑。有統計顯示，深海稀土開采成本是陸地稀土的8到10倍，涵蓋科考勘探、深海裝備、船舶運輸、生態修復、人力運維等巨額投入。單艘采礦船造價超百億美元，年運營費用數十億美元，且受臺風、巨浪等惡劣海況影響，年有效作業時間不足半年，產能穩定性極差。即便日本能在2028年啟動稀土的小規模試產，也難以實現盈利，只能依賴政府巨額補貼，長期可持續性存疑。

　　最后，生態風險突出，國際監管壓力巨大。深海稀土開采需抽吸海底淤泥，會破壞深海生態系統、導致生物棲息地毀滅、引發海水污染與沉積物擴散，對全球海洋環境造成不可逆影響。近年來，日本政府無視國內外輿論的強烈反對，執意排放核污染水的做法，已經對海洋生態環境構成了顯著影響，那么接下來推動深海稀土的開采，必然會進一步破壞海洋生態環境。因此，日美合作面臨巨大國際輿論與監管壓力，甚至可能引發跨國環保訴訟，項目推進隨時可能受阻。

　　三大障礙 全球資源供應基本盤難改變

　　從中長期看，日美聯合開發深海稀土更像是“戰略工程”，而非單純商業項目。

　　一方面，其象征意義突出。該項目向外界釋放出明確信號：日美正在主動構建關鍵資源領域的“替代性供給體系”，以減少對既有市場結構的依賴。這可能帶動更多國家參與資源多元化布局，從而加速全球稀土供應鏈的重構。

　　另一方面，其現實產出將呈現漸進性。受制于技術與成本因素，日本短期內難以形成大規模產能，對全球市場格局的沖擊有限。但隨著技術進步與政策支持增強，中長期具備一定放量潛力，尤其在高端稀土需求持續增長的背景下，其戰略價值將逐步顯現。

　　最后，日美聯合開采南鳥島深海稀土，是一場交織著資源安全、同盟政治與科技競爭的戰略博弈。日本試圖借此擺脫依賴、綁定同盟、搶占深海先機，美國則意在掌控供應鏈、深化“印太”布局。但技術壁壘、成本黑洞、生態約束三大障礙，決定了該項目難以實現商業化量產，更多是戰略姿態而非產能突破。

　　全球稀土產業的核心競爭力，始終在于全產業鏈技術優勢、成本效率與規模化供給能力。深海稀土雖具戰略想象空間，但短期內無法顛覆現有格局。未來，關鍵礦產競爭將從單一資源爭奪，轉向技術創新、產業鏈協同、國際規則制定的全方位博弈。日美合作雖會加劇地區緊張，但難以改變全球資源供應的基本盤，和平合作、開放共享仍是解決資源安全問題的根本路徑。

　　(本文在中新網“國際識局”欄目刊發，作者陳洋系青年日本問題學者、察哈爾學會研究員，遼寧大學日本研究中心客座研究員，稿件僅代表作者觀點，供讀者參考)