中新網9月8日電 科技日報報道，據上周的美國《科學》雜志刊登的一篇文章稱，美國科學家通過對屬于人科成員的“前人”(主要包括在非洲東部和南部發現的南方古猿)的研究證明，這類與黑猩猩一般大小的人類祖先早在600萬年以前就已經具有了直立行走的能力，比已有的300萬年前的數據提前了許多。它們的行走方式與人類相似，不同于猿類。
完成這一研究的科學家羅伯特•克哈德小組，來自賓夕法尼亞州立大學比較形態學和結構學實驗室，他們提供了600萬年前兩足動物直立姿勢的確鑿證據。他們通過計算機X線斷層技術對4年前挖掘到的一塊“前人”化石的大腿骨進行掃描，得到了清晰的三維圖像。對所得圖像分析后發現，大腿骨上邊比下邊細，這一特征與人類相似，人類大腿骨上下比例為1∶4(或4以上)，而化石的大腿骨上下比例為1∶3。對現在的黑猩猩和類人猿研究結果是大腿骨上下一樣粗，比例為1∶1。
在此之前，法國人類學家皮克福德和其他三位研究人員也曾發現，距今600萬年的“前人”有直立行走的跡象，但沒有提供確鑿的證據。(聶翠蓉）
