遠望號航天測量船集造船、機械、微電子、現代通信、計算機、光學等領域的先進技術于一體，被稱為“海上科學城”，因而區別于其他船只。

　　不同于遠洋運輸船。遠洋運輸船追求的是經濟效益的最大化，時間計劃性強。只要船舶安全，就不考慮忽對船舶搖擺、升沉和振動的影響。而航天測量船的使命是完成海上測控任務，因此測控設備在出航前經過了嚴格調試，以確保設備都處于最佳技術狀態，而大風浪中船舶搖擺、振動、變形都會引起測控設備誤差的變大或引起接口插件的故障，因此除考慮船舶的安全外，還要考慮測控設備的安全，即船舶縱搖、橫搖、升沉、振動要小。

　　不同于游輪和出訪艦艇。游輪和艦艇出訪到達的都是重要港口，有國際推薦航線可供使用。航天測量船的測量海域遠離國際推薦航線，沒有現成路線可走，經常要對全新海域進行調查。面對全新的航線和全新的海域，要在確保船舶安全的前提下，獲取全部有效地溫度、濕度、洋流、浪涌及電磁環境等海域調查數據比較困難。

　　不同于極地海洋考察船。極地考察船雖然航行海區惡劣，但可以通過出航時機、航線的選擇避開或一次性穿越惡劣海區。航天測量船測量海區是由飛船測控任務決定的，且大部分處于中緯度地區，在海區作業時間短則7天，長則半月以上，因此遭遇惡劣忽是必然的，由于遠離國際航線，一旦遭遇惡劣天氣，只能自己克服，幾乎不會有任何外來救援。

　　不同于一般的海上作業平臺。海上作業平臺位于沿海淺水區、航線近。航天測量船航程遠，途徑復雜、敏感海區多，航行難度大。由于航程遠，一次出海執行任務的時間有時長達百天以上，對后勤補給和人員心理素質的要求也更高。

　　30年來，遠望號船隊不斷發展壯大，特別是最新的兩艘第三代遠洋航天測量船遠望五號和遠望六號，不但裝備了最先進的航海和測控設備，而且船體設計、艙室布局都十分合理，大大提高了船員長期海上生活的舒適性，當屬目前最先進的測控船只，為中國遠洋航天測控事業的發展創造了良好的平臺。(記者 孔祥龍)